💔 „WSTRZĄSAJĄCY ZWROT AKCJI!” — Idealna passa Igi Świątek przerwana: Elise Mertens sensacyjnie pokonuje polską gwiazdę, zadając bolesny cios jej nadziejom na występ w WTA Finals tuż po triumfie w China Open.
Iga Świątek wyrobiła sobie markę zawodniczki, która często funduje rywalkom „bajgle” (wygrane sety do zera). W finale Wimbledonu 2025 potrzebowała zaledwie 57 minut, by pokonać Amandę Anisimovą 6:0, 6:0. Wcześniej żadna tenisistka nie wygrała finału Wimbledonu w takim stosunku gemów od 1911 roku. Rywalki doskonale więc wiedzą, jak wygląda fatalny dzień w starciu z nią. Tym większym zaskoczeniem był zatem piątkowy ćwierćfinał w Pekinie, w którym Świątek przegrała z Elise Mertens 6:7(0), 3:6 w godzinę i 50 minut, a wynik pierwszego seta najlepiej oddawał skalę tego szoku. W pierwszym secie nie doszło do żadnego przełamania, ale tie-break był jednostronnym widowiskiem. Mertens wygrała go 7:0, stając się – według danych WTA – „pierwszą zawodniczką, która wygrała tie-breaka do zera w meczu ze Świątek w rozgrywkach WTA”. Statystyki z dalszej części spotkania również nie pozostawiały złudzeń co do dominacji Belgijki. Mertens wygrała 33 z 38 piłek przy własnym pierwszym serwisie, posłała 24 zagrania kończące i popełniła 11 niewymuszonych błędów, ani razu nie broniąc się przed przełamaniem. Tylko jednej innej zawodniczce udało się osiągnąć taki wynik w meczu głównym turnieju WTA przeciwko Świątek (nie licząc Wielkiego Szlema, rozgrywek drużynowych i igrzysk olimpijskich) – była nią Coco Gauff w Madrycie w 2025 roku. Bilans bezpośrednich spotkań wynosi teraz 2-1 na korzyść Świątek, która wygrała oba wcześniejsze pojedynki.
30-letnia Belgijka z pewnością tego dokonała w Pekinie. W kolejnych rundach pokonała Jelenę Ostapenko, Gauff i Świątek – co oznacza zwycięstwa nad trzema mistrzyniami wielkoszlemowymi z rzędu. To dopiero drugi raz w jej karierze, kiedy podczas jednego turnieju WTA wygrała z więcej niż jedną triumfatorką turnieju rangi Wielkiego Szlema; poprzednio miało to miejsce w Dosze w 2019 roku, gdy wyeliminowała Angelique Kerber i Simonę Halep. Teraz w półfinale zmierzy się z reprezentantką gospodarzy, Zheng Qinwen; będzie to jej pierwszy półfinał turnieju rangi WTA 1000 od 2021 roku. Świątek zdołała jeszcze na moment odzyskać nadzieję, doprowadzając w ostatnim gemie do stanu 0-30, jednak Mertens wygrała cztery kolejne piłki i zakończyła mecz. Ta końcówka może podsumować ten dzień lepiej niż jakiekolwiek statystyki i stanowi dla Świątek znacznie większe wyzwanie niż tylko jeden nieudany mecz. Walka Świątek o WTA Finals utrudniona W turnieju WTA Finals w grze pojedynczej występuje siedem najlepszych zawodniczek rankingu „Race”, przy czym przewidziano specjalną zasadę dla mistrzyni wielkoszlemowej zajmującej miejsce w przedziale 8–20. Świątek przystępowała do turnieju China Open, zajmując 10. miejsce w tym zestawieniu z dorobkiem 3584 punktów. Awans do ćwierćfinału przyniósł jej kolejne 215 punktów, dzięki czemu ma ich teraz 3799. Wcześniej zawodniczka wspominała, że nigdy nie znalazła się w takiej sytuacji. W końcu Świątek triumfowała w WTA Finals w 2023 roku i kwalifikowała się do tego turnieju co roku przez ostatnie pięć lat. „To jednak nie zmienia faktu, że cel wciąż wydaje się dość odległy, ponieważ przed nami wiele turniejów, w których można zdobyć sporo punktów. Staram się po prostu podchodzić do wszystkiego krok po kroku, bo kiedy skupiam się wyłącznie na najbliższym meczu, gram najlepiej. Nigdy wcześniej nie byłam w takiej sytuacji, więc z pewnością jest to kolejne doświadczenie w mojej karierze” – powiedziała w zeszłym tygodniu. Po porażce Świątek w Pekinie, Mirra Andriejewa i Linda Nosková zapewniły sobie udział w turnieju WTA Finals w Indian Wells, dołączając w drabince do Jeleny Rybakiny i Aryny Sabalenki. Tymczasem Jessica Pegula i Coco Gauff zajmują odpowiednio trzecie i piąte miejsce w rankingu wyścigu do WTA Finals (Singles Race).
Tuż za nimi plasują się Elina Switolina i Karolína Muchová. Świątek traci do Switoliny 1225 punktów, a do Muchovej – 816. Ma też 111 punktów straty do zajmującej dziewiąte miejsce Marty Kostiuk, która całkowicie odpuściła turniej w Pekinie. To oczywiste, że przed Świątek trudna droga.
